Lärdomar åt båda håll när Fuse möter Rwandas makerspace

En kreativ lärandemiljö och mötesplats som för samman utbildning, forskning, industri och samhälle. Det är en beskrivning som passar in på både Fuse vid Chalmers och UniPod vid University of Rwanda – ett makerspace som just nu håller på att ta form.

Fuse är en tydlig inspirationskälla för UniPod Rwanda. Men samtidigt ger det samarbetsavtal som Chalmers har tecknat med University of Rwanda möjlighet till ett utbyte som kan stärka studenter och personal vid bägge lärosätena.

Chalmersstudenterna Elsa Erkfeldt och Rickard Lennernäs var vid resan ordförande respektive ledamot i T-RAX, studentföreningen kopplad till Fuse. Tillsammans med Pelle Evensen, tekniker och ansvarig för trä- och elektronikverkstäderna vid Fuse, fick de i maj 2026 möjlighet att besöka UniPod Rwanda. Tanken var att få inspiration av varandra, hjälpa till med verkstädernas uppbyggnad och stötta Rwandastudenterna i att formera sin nystartade studentförening.

– I Sverige har vi en stark föreningskultur som inte finns på samma sätt där. T-RAX har runt 700 medlemmar, UniPod Rwandas förening har 30–40. Så det finns stora skillnader, säger Elsa Erkfeldt.

Bra utrustning men brist på kompetens

Väl på plats stod det klart att de två universiteten har väldigt olika förutsättningar, och vitt skilda utmaningar att hantera. När det gäller arbetsmiljö och säkerhet uppfattade Chalmersgruppen att en hel del ännu saknas vid UniPod Rwanda.

– De har fungerande ytor och har fått in mycket bra utrustning, men det saknas ansvariga personer med rätt kompetens för att fullt ut kunna använda verkstäderna på ett bra och säkert sätt. Här har det blivit lite bakvänt, man har helt enkelt börjat i fel ordning, säger Pelle Evensen.

Gruppen stötte på många praktiska utmaningar som de hjälpte till att ta fram tydliga rutiner kring, exempelvis när det gäller skyddsutrustning och hanteringen av kemikalier och avfall.

– Det fanns ju en medvetenhet, det här är områden som de själva hade funderat på. Så vi mötte en stor öppenhet när vi delade med oss av våra erfarenheter, säger Rickard Lennernäs.

Eldsjälar gör skillnad

Pelle Evensen håller med, och betonar att bra arbetsprocesser och ett högt prioriterat säkerhetstänk börjar med att ha rätt personer på rätt plats. Och här är saker på gång.

– Jag tror det är viktigt att hitta de där eldsjälarna som har rätt kunskap inom de olika områdena. UniPod Rwanda är på väg att anställa yrkespersoner som ska fungera som handledare, så att de kan få ut mer av verkstäderna, säger han.

Under besöket hjälpte Pelle Evensen till att bygga om träverkstaden för att den skulle fungera bättre, och gruppen fick möjlighet att se en mängd olika verksamheter som pågår vid UniPod Rwanda. Överallt mötte de en stark vilja att skapa något bra, och det blev tydligt hur innovationskraft och entreprenörskap genomsyrar alla delar av verksamheten. Något som märktes i allt ifrån det elevdrivna cafét, till målet att tillverka egna möbler till lokalerna i stället för att köpa nya.

– Alla verksamheter präglas av stor kreativitet, och det tror jag att vi alla har tagit intryck av. I många fall kanske det inte finns samma utrustning eller kompetens som på Chalmers, men det gör också att de testar nya saker. De använde exempelvis verkstäderna på ett väldigt coolt sätt, och kombinerade laserskärare med utrustning i textilverkstaden för att göra jättefina anteckningsböcker, säger Elsa Erkfeldt.

Kreativitet och nya idéer inspirerar

Just förmågan att tänka nytt, och utgå från de förutsättningar som finns, inspirerade alla i gruppen.

– Det är ett väldigt bra tankesätt att alltid försöka utnyttja det man har, säger Pelle Evensen.

Samarbetet mellan Fuse och UniPod Rwanda har förhoppningsvis bara börjat. Men det är viktigt att se de olika förutsättningarna, påpekar gruppen, och inse att det är få saker som är direkt överförbara mellan de två lärosätena.

– Mycket av den infrastruktur som vi tar för given finns inte på samma sätt i Rwanda: systemen är hierarkiska och det är ofta långa processer. Så det gäller att hitta produktionslinjer som fungerar med rwandiska förhållanden. Nu har vi börjat bygga relationer och förståelse för varandras verksamheter. Jag hoppas vi kan bidra till att verksamheten vid UniPod Rwanda blir så bra som möjligt, så att den kan bli modell för andra UniPods i Afrika, säger Pelle Evensen.

Om Fuse

Chalmers Fuse är ett makerspace och labb där utbildning, forskning, industri och samhälle möts för att testa och realisera idéer tillsammans. Fuse är en fysisk lärandemiljö som är öppen för alla studenter på Chalmers, oavsett utbildningsbakgrund eller utbildningsnivå. Studenter kan använda Fuse inom kurser men även på kvällar och helger för att göra egna projekt.

Om UniPod Rwanda

UniPod Rwanda är ett innovations- och skaparcenter vid Rwandas universitet som hjälper unga att förvandla idéer till verkliga produkter och företag. Centret invigdes i november 2023 och finansieras av FN:s utvecklingsprogram (UNDP) genom initiativet Timbuktoo.